Bangkok and the Tiger temple in Kanchanaburi

With pain in my heart I left Laos and the nice people that I've met there, so a very big hug to Femke, Dave, Jules, Heather and Jo.
Around 5pm I landed in Bangkok and hurried to Khaosan road (the backpackers center) to find a suitable guesthouse and to book a trip to the tiger tempel in Kanchanaburi for the next day before the office closed.
I once saw a documentary of this temple on National Geographic and I absolutely wanted to see it now I had the chance.
More info on http://www.tigertemple.org/Eng/index.php
People get the chance to really get very close to the tigers when they do their siesta after they are tired from playing and being fed.


Of course there are some risks because not all tigers are chained but a lot of volunteers try to keep the risks at an absolute minimum as you can see on the picture above, all the people with yellow T-shirts are volunteers who are used to deal with those magnificent animals. There's also the abbot who keeps a very close eye to the visitors security.
The time you get with the adult animals is limited to only a few minutes for security reasons but a little further we found an area where the tiger cubs were held, 7 in total.
We were allowed to play, hug, pet and enjoy their company as long as we wanted and needless to say that I enjoyed every minute of it.

To my darling girlfriend; one day I'll take you there because I think this really an experience that you'd enjoy maybe even more than I enjoyed it.
This trip that took me almost 6 hours of traveling was certainly worth it and was the perfect closure of a beautiful trip to Asia.

With the slowboat from Huay Xay to Luang Prabang

After our nice experience in the Gibbon experience, Jules and Heather decided to go to Luang Nam Tha and Femke, Dave and myself 'd take the slowboat back to Luang Prabang.
This trip 'd take 2 days with a nightover stop in Pak Beng.We knew from reading the lonely planet that these boats easily get overcrowded and that the best seats are very limited so we stood ready to claim our seats at 7 am, the boat was to leave at 10 but better be a little early because sitting on a wooden bench for 7 hours a day is pure torture.
As we were the first to arrive at the pier, we were certain of good seats, luckily ;DOn the boat we met lots of other travelers like Laura, Mark and Annelies from Holland, Gerard from Spain and James, John and Faye from the UK.
After we found a guesthouse in Pak Beng we all had dinner together in a nice Indian restaurant.
The second day we were even earlier at the pier than the day before because now everybody knew that it payed off to be early and claim a good seat.
Like the day before we were the first to arrive ;D
We claimed our seats and went for a nice breakfast with looooooots of good coffee.
When we arrived in Luang Prabang our little group had become pretty close and we decided to take the same guesthouse, I had been so smart as to reserve 2 rooms before, but in the end we needed 5 rooms.
After a good shower we all went in to town for a nice meals with some pints of Duvel in the Belgian bistro.
(from left to right: Faye, Gerard, John, Femke, James, Mark and Dave)
So right now I'm enjoying my last full day in Laos because tomorrow I leave for Bangkok.
With a little of luck I'll be able to visit the Tiger temple in Thailand before I have to fly home again on the 21st.

Big hugs and kisses to you all

Gibbon Experience

Well I had great fun ;D
After a couple of hours driving we arrived in the Bokeo Natural reserve.
We split up in 2 groups of 5 people (I was in a group with Dave, Femke, Jules and Heather) and started our first trek of about 3 to 4 hours.
Compared to the trek I did in Luang Nam Tha this was easy peasy except for those f..ckin' buffalo tracks again. I had just spent 2 days to get my shoes in an acceptable state again and after 30 mins of trekking they were clumps of mud again, sigh....
Some hours later we arrived at our treehouse and we could start the really fun part....zipping.
Above the area a lot of ziplines were installed which made it possible to cross the valley high above the trees, awesome but not for people who are affraid of heights, most of the ziplines were at a height of between 100 and 300 meters and some were about 400 meters long.
So we zipped the rest of the day from valley to valley and back to the treehouse.
We also visited a waterfall to have a cool swim.
After sundown zipping was prohibited so we amused ourself with a game of grass, a cardgame that Jules and Heather brought along.
In the company of dozens of big spiders (the size of my hand) we got to bed to be ready for another day of fun.
The second day started with another trek of around 4 hours to the second treehouse, the trek was easy again and the activities we did after we arrived were the same as the first day; a lot of zipping and playing grass.
To keep things short, we had a great time, lots of laughs and I met some very nice people.

Big hugs and see ya later,

Tarzoon ;D

Huay Xai

Hello peeps,

I just arrived in Huay Xay today, a little town lying at the Mekong river and the Thai/Laos border.Actually there's nothing much to see in this town but close by there is the Bokeo nature reserve where I'll spend some days, starting tomorrow.
More info on www.gibbonx.orgIt's a eco project to preserve the forest and keep the local people from destroying it in their agricultural slash and burn ways.
So I'll be literally be swinging from tree to tree and sleeping in tree-huts like Tarzoon for the next couple of days ;DThe day after I return from the natural reserve I'll take the slowboat from here back to Luang Prabang to enjoy my last days in Laos before I have to go back to Bangkok the 19th of october.
Big hugs and keep reading and posting those nice replies

ps: I'll upload some more pictures when I get back to Luang Prabang

Namh Ha nature reserve

Gooooooodmorning Belgium,

Here we are again with some news from our 3-day adventure trek in the Namh Ha nature reserve.
I did this trek together with Kjersti, a nice norwegian woman that I met in Luang Prabang, a guide and a porter.

Day 1
Our first day begun with rain pouring from heaven.
The trek started in a local Khamou tribe village where we picked up one of the villages porters and the english speaking guide (Man and Somhat).
From there we went through the ricefields where we met our first nemesis of our trek, we were literally swarmed by leeches and in a few minutes they were crawling up our legs and started to drain us of our precious blood.
During lunch we took the time to burn those suckers with sigarettes so they'd let go.
Because they inject something that stops the bloodclotting, our legs soon had multiple streams of blood running down into our shoes.
We looked like we came right from the set of a horror movie.
After lunch it really started, to get to the first basecamp we had to climb a mountain and that almost literally killed me, I was exhausted !!!To go uphill we mostly used animal tracks that are only as wide as my 2 feet together, very slippery because of the rain and the 20kg backpack certainly didn't help.
Just imagine an impenetrable green wall of vegetation to one side, a very narrow and slippery path to walk on, a steep slope on the other side, a heavy backpack, lots of insects and struggeling your way uphill.When we finally got to our first camp after 6 hours of climbing I was exhausted and just barely managed to get to the stream to wash myself before dinner.

Day 2
We got up really early for a 8 hour trek to the second camp.
I had had a good nights rest, the muscles weren't complaining, breakfast was great and the sun was shining so I felt pretty confident for this part of the trek.
Hey, I survived the first day, it couldn't get any worse could it ?
You bet it could get worse !!!!
We started going uphill again for about 2 hours and then the real fun started, going down for 6 hours in much worse conditions than the first day.
Often we even didn't have a track and had to create our own way through the jungle.
We couldn't afford to take our eyes from the track because else we would certainly slip or fall and slide down the slope untill a tree 'd stop our descend.
After a few hours I was mud from head to toe, was bitten by insects on every possible spot, my feet hurt badly and I was sweating like something incredibly sweaty.
I had been struggeling for hours and all I got to see was an impenetrable wall of jungle, didn't even got my camera out for some pictures because there was nothing worth taking pictures of.
When we reached the second camp I was ready to kill someone !!!!!
But me mood quickly changed, the setting was beautifull next to a river and 100's of butterflies were flying around.After the leech burning and a bath in the river I felt much better.
As usual diner was fantastic, the guides gathered stuff to prepare as we trekked through the jungle and everything was served with sticky rice.
After dinner we talked for some time with the guides, drank some coffee, had lots of laughs and even a few songs.A good nights rest was all I needed to be ready for the last day of our trek, it certainly couldn't get any harder......or could it ?

Day 3
This day was day 1 and 2 combined and my mood worsened with each new step.
We climbed and descended 2 hills while we were continuosly under attack of leeches.
After going uphill and downhill for a couple of hours we came onto a buffalo track which we followed almost all the way to the finish.
A buffalo track is extremely muddy, the mud sucks onto you with each step and buffalo shit everywhere.
Instead of shoes I was wearing clumps of mud, I was bitten all over, blood running down my legs from all those leeches, insect bites in every imaginable place on my body and to make things worse my left knee started to hurt quite a lot.
The knowledge that this were the final hours of our trek made me pull through.
When we emerged from the jungle I was the happiest man walking on this planet.
I signed up for a 3day adventure and got 3days of horror in return, never to repeat again !!!!

Not all was bad though, the people who accompanied me were the nicest I could imagine and thanks to them I look back onto this trip with a smile.
After a good shower and a few beers, a man tends to forget all perils he has been through.

Big hugs and cya later,

a survivor ;D

Luang Nam Tha

Hello hello,

Not so much news yet at the moment, just arrived here in Luang Nam Tha after 10hrs in a bus and my ass really hurts !!!
But tomorrow I leave on a 3day trekking in the local nature reserve; huffing and puffing, crossing the jungle, sleeping in tents, burning leeches of my legs, whacking our way through the jungle with machetes and lots of other stuff.
Yeah, I'm already starting to feel a little bit like Rambo yet ;D
Actually I just wanted to say that I'll be of the grid for some days and that I'll get back with some really amazing stories and lots of pictures in a few more days.

Big hugs and lots of love for you all

Your bushman in spe ;D

Luang Prabang - Elephants

Today I finally went to visit one of the elephant projects around Luang Prabang.
I booked a tour for a 2hr ride through the jungle on top of one of these massive beasts and afterwards I could join in their daily bathing.The jungle tour was cool but nothing compared to the bathing where I could actually sit in the brutes neck and help scrubbing him down, that was awesome !!!!I never imagined that their skin and hair would feel so hard, like tough leather and the hairs of a hard brush.
After our bathing, I was bathed myself in the process, I also got the chance of riding the elephant like a real mahout, no saddle or whatever.And that was awesome as well of course or what do you think ?
Naturally I bought my new friend a few kilo's of fresh banana's as a little reward for letting me have such a nice experience ;D
Tomorrow I plan to visit some waterfalls in the surrounding area and it will also be my last day in Luang Prabang before I continue my trip further north to Luang Namtha for some serious trekking.

cheerio peeps and cya later

Laos - Luang Prabang continued

Hello dudes,

What have I done today ? Well actually I've been extremely lazy today.
Woke up early, watched a shitty movie while I read my book, took a shower and finally left the building around 10 am.
At first I felt guilty about it but then I thought; Hey it's your holiday man, you can do what you want. Ease up a little and enjoy your laziness while you still can.
But after my slow start I decided to make up for it and started to look around Luang Prabang by daylight and it blew me right out of my socks !!!!
This town is so beautiful, no wonder it's a UNESCO site.The architecture dates from the colonial times when the French occupied Laos, the result is a perfect harmony between western and Laos architecture.
The base is mostly made out of stone like our western houses in the colonial time but finished with Lao style roofs and woodwork, I think nobody could find these houses ugly.
I just fell in love with the houses here and if I could persuade my darling girlfriend to buy one here then I wouldn't doubt for a second. That's how much I like this town, I even like it more than Ubud or Leuven and that says a lot.
Hey, I'm even dreaming of coming to live here permanently, opening up a guesthouse and enjoying the Laos way of life.
As a matter of fact they dislike work as no other, they refuse to do anything that creates stress and their most popular occupation is just hanging around doing nothing and enjoying the day.
I can certainly live with that attitude ;D
The people here are laid back as what you can expect from them, rushing is not in their dictionary so often you have to wait quite some time until you can place your order or get what you ordered.
But hey, no probs for me, I'm in no rush. At least they aren't as pushy as in most other countries where you wished you could file a restraining order against the locals so they 'd at least stay 50 meters away from you.
What can I tell about the rest of this beautiful city ?
Well, all streets are long lanes with lots of trees, actually you see plants everywhere.
In almost every street you find at least one Wat (tempel) which are made up with an eye for great detail. These Wats are maintained by lots of monks who run around here by the dozens in their standard orange monk outfit.
These monks are mostly young boys from the countryside whose parents are too poor to pay for their education, so they choose to become monks instead of a poor farmer.
Each morning these monks have an alm prosession in which they go in a single file through the streets and actually beg the people for donations (money or food).
This town also has 2 markets, a fresh goods market during the day and a handicraft market during the evening. It's quite fun to pass through the fresh goods market to see what they eat here and to have a good taste as well. For practically no money you can have a delicious meal here, which I did of course.
Besides of touring and absorbing the city I've done nothing much but sitting on terraces drinking the most delicious fruitshakes and reading my book.I dunno what tomorrow brings but I guess I'll be enjoying the Lao way some more ;D

See ya tomorrow peeps !!!

ps: no pictures because these shitty computers see my camera as a trojan when I try to connect it. I'll try somewhere else tomorrow.

Laos - Luang Prabang

Ladies and gentlemen,

As I promised a very good friend of mine this post will be in english so he can read along as well.
So here we go...

As of today I'm traveling alone, my companion Tina had to go home because of medical reasons and I bet she's waiting in Bangkok for her flight home right now.
Tina it was nice traveling with you, get well soon and don't forget to peek around here once in a while.

Today was another traveling day and I just spent 9 hours in a mini bus to reach Luang Prabang.
Normaly the ride should only have taken 7 hours but due to circumstances and one dead chicken it became 9 hours of sitting on my bum and enjoying the view, I also managed to get my right arm sunburned, it's looking as red as my bloodred T-shirt because I constantly held it outside the window like a real Johnny (yes, sometimes my macho-side gets the better of me).
Our driver drove incredibly slow and my guess is that he was either a student driver or the troubles with our brakes were the cause of this slow speed.
A littlebit over halfway we finally got those brakes fixed.

So I had lots of time to enjoy the view as we drove and I must say it really was stunning !!!From Vang Vieng to Luang Prabang we had to cross the mountains so we U-turned our way up and down to here, all those lush green valleys and mountain peaks created a wonderous view.
We passed lots of mountain villages where we could see how the "normal" Laos people live.Most of them are farmers and they live in wooden or bamboo huts with absolutely no luxury at all. Most of them don't have running water, their furniture is limited to a large platform that serves as a bed for the whole family and as a sofa at the same time, kitchens, bathrooms and toilets as we know them don't exist at all, the only luxury they all seem to have is satelite TV.
These people even wash themselves outdoors in rivers or streams.Their livestock wanders freely around; cows, buffalo's, chickens, pigs, ducks, goats and dogs.
No way to tell who they belong to and I really 'd like to know how they catch a chicken when they want to eat it.
All animals look scrubby and live of offal and what else they can find.
What surprised me the most is the huge amount of children running around in this country and how much their parents love them.Each village has it's own school which the children attend wearing a kind of uniform.
After school they help their parents doing chores, gathering food or whatever.
All in all the Laos people lead a very simple live but also a happy one I think.

Luang Prabang is the former capital of Laos and protected by Unesco (just like Bruges).
I haven't seen much yet because I arrived so late but I like a lot what I've seen up till now.
I'll update you in my next post about more Luang Prabang details.

Big hug and cya laterz alligatorz

Laos - Vang Vieng

Na een wel heel bumpy ride van om en bij 3 uren zijn we vandaag toegekomen in Vang Vieng en ik moet grif toegeven dat ik overweldigd ben. Niet alleen door het prachtige landschap maar tevens doordat ik nu eindelijk het gevoel krijg om kennis te maken met het echte Laotiaanse leven.
Dit klinkt misschien raar als je weet dat Vang Vieng bekend staat als het backpackers paradijs waar nightclubs en drugs welig schijnen te tieren maar toch ervaar ik hier voor het eerst het echte leven van de gewone man in Laos.
Ons hotel ligt vlak tegenover een kinderschool en het is een genot om te zien hoe deze bengels net als wij vroeger met volle teugen genieten van de speeltijd, hoe er verschillende kliekjes gevormd zijn die elk hun eigen spel spelen.
Wanneer de school uit is gaan al deze kinderen met een emmertje met zeep en een handdoek richting rivier om zich te wassen, te zwemmen en natuurlijk te spelen.
Het valt wel op dat de jongens en de meisjes vanaf een bepaalde leeftijd gescheiden gaan baden, deze groepen kiezen gewoon elk hun eigen stek zonder zich echt uit schaamte van de andere groep af te zonderen.Verder is het hier met volle teugen genieten van het o zo prachtige landschap.
Morgen ga ik mij een brommerke huren en al cruisend over Laotiaanse wegen de omgeving verder verkennen.
Dikke bees aan iedereen ;D

Laos - Vientiane

Na verdomd veel vertraging, onze vlucht werd tot 2 keer toe uitgesteld, zijn we gisteren laat in de avond dan toch eindelijk in Vientiane gearriveerd.
Aangezien ik nooit op voorhand hotels boek en het toch al redelijk laat was heeft het toch wat voeten in de aarde gehad om iets deftigs te vinden op korte tijd. De eerste 2 hotels die we probeerden werden hoog aangeschreven door de Lonely planet maar werden door ons onmiddellijk geschrapt wegens de stank, het leek wel alsof in die kamer iemand had liggen rotten, ofwel wegens ongedierte. Kakkerlakken zijn nu niet meteen mijn favoriete huisdiertjes, 's nachts komen ze namelijk het speeksel uit je mond drinken, brrrrr.
Uiteindelijk zijn we iets over ons budget gegaan en hebben we een deftig en bug free hotelletje gevonden.
Na een nachtje goed slapen zijn we vandaag dan op verkenning gegaan in de hoofdstad van Laos en wat ons onmiddellijk opviel waren de brandende zon en de absolute rust die dit stadje uitstraalt.
Amper verkeer, de straat oversteken zonder angst om overreden te worden, geen stank van uitlaatgassen, amper vuil op de straten en geen eindeloos getoeter meer.
In heel Laos wonen amper evenveel mensen als in Hanoi, dan kan je je wel voorstellen wat voor een verschil dat maakt he. Niet dat ik Hanoi erg vond, integendeel, ik voelde me daar best op mijn plaats en wil er zo weer naartoe.
Maar eerlijk gezegd was dat dus wel even afkicken.
In Vientiane op zich is niet zoveel te zien, een paar tempels, een replica van de Arc de triomphe en een prachtig presidentieel paleis.
Op culinair vlak is het hier echter de hemel voor fijnproevers, bakkerijen met zalige patisserie (ik heb nog altijd last van een indigestie van die 5 stukken taart die ik heb verorberd) en een mix van alle mogelijke wereldkeukens, noem het op en je vindt het hier.
Je moet alleen zeer geduldig zijn wanneer je bestelt want de Laotiaantjes zijn in tegenstelling tot de Vietnamezen niet zo snel en efficient van aanpakken.
Maar who cares, we zijn op vakantie en hebben tijd met hopen.
Morgen trekken we verder richting Vang Vieng, een stadje in een idylische omgeving die veel lijkt op het Karst gebergte in China. Wij zijn benieuwd.

Greetz,

Hans

PS: bedankt voor al jullie fijne reakties op deze posts, het is altijd een plezier om ze te lezen.
PS2: voor de mensen die graag een kaartje willen laat aub jullie adres achter want ik ben in alle haast mijn adressenboekje vergeten.

Ha Long Bay

Amai amai, als dit geen bewogen dagje was dan weet ik het ook niet meer, wat een zalige trip moest worden is helemaal anders uitgedraaid dan we aanvankelijk gedacht hadden.
Om 8 uur vanmorgen moesten we klaar staan om te vertrekken maar uiteindelijk moesten we wachten tot 9 uur alvorens we de GO kregen om te vertrekken.
Wegens taifun gevaar was de organisatie niet zeker of de trip wel veilig genoeg was.
Maar met een uur vertraging konden we dan toch vertrekken voor onze 3-daagse cruise.
We waren echter maar net over halfweg naar Ha Long toen bericht kwam van het ministerie van toerisme dat het toch niet veilig was om het ruime sop te kiezen, de GO werd dus een CANCEL.
De organisatie besloot dan om door te rijden tot Ha Long om daar de lunch te nuttigen om dan daarna weer te keren naar Hanoi.
We waren net op de terugweg naar Hanoi toen het bericht kwam dat het weer veilig was en dat de trip kon doorgaan.
Allez, iedereen happy en een uurtje later zaten we dan toch eindelijk op de boot.


Maar we waren nog niet goed en wel vertrokken of het begon te stormen en de regen viel weer met bakken uit de lucht waardoor de zichtbaarheid quasi werd herleid tot nul. Onze gids zijn gsm begon weer te rinkelen en we wisten al hoe laat het was, deze keer kregen we het nieuws dat onze 3-daagse cruise werd ingekort tot 1 dag.
Alweer een domper op de feestvreugde, de weergoden zijn ons echt niet gunstig gezind de laatste dagen.
Maar gelukkig hebben we Ha Long toch nog gezien en al was het een serieus ingekorte versie en was het zicht bijlange niet wat het geweest zou zijn als wanneer de zon scheen, toch ben ik blij dat ik 1 van de 7 mooiste plaatsen op de wereld heb kunnen zien.

The Perfume Pagode

Om even uit Hanoi te ontsnappen, Tina is het hier al klote beu, hadden we voor vandaag een trip geboekt naar de Perfume Pagode op 2 uur rijden van Hanoi.
Sinds gisteren stormt het hier met als gevolg dat de regen hier met bakken uit de lucht komt vallen, die regenkledij die we niet hoopten te gebruiken hebben we dan toch heel hard nodig gehad.

Na een dolle rit van 2 uren, gevuld met angstige gilletjes en niet alleen die van Tina deze keer, kwamen we toe op onze bestemming.
Dan moesten we nog een uur met een roeibootje tot onze eindbestemming, ondertussen bleef het pijpestelen regenen en op het einde was iedereen nat tot op zijn ondergoed.

Ondanks het slechte weer was het landschap fenomenaal mooi, indrukwekkend zelfs en ook al ben ik een hele dag nat geweest toch had ik het niet willen missen en ben ik blij dat we het gedaan hebben.
Morgenvroeg vertrekken we naar Ha Long Bay voor 3 dagen en ik hoop uit de grond van mijn hart dat we daar een beetje gespaard blijven van een teveel aan hemels vocht.

De groetjes vanuit Hanoi en nen dikke knuffel aan iedereen,

Hans

ps: bedankt voor jullie leuke reacties ;D

Hanoi - Vietnam

Bij onze aankomst in Hanoi viel de drukkende warmte ons al meteen op, dat is dus zweten geblazen de ganse dag en nacht.
Wat nog opvalt is de indringende geur van uitlaatgassen, de eerste dag hadden we zelfs continu een sterke loodsmaak in de mond. Niet voor niets is het wereldberoemde Michael Jackson chirurgen masker hier een veel voorkomend kledingstuk. Je zou al voor veel minder zo'n ding voor je gaffel trekken.
In het oude stadsgedeelte hebben we een proper hotelletje gevonden dat dienst doet als uitvalsbasis voor al onze plaatselijke verkenningstochten.
Volgens onze hotel eigenaar wonen in Hanoi ongeveer 9 miljoen mensen en rijden er 3 miljoen brommerkes rond. De beste beschrijving die ik kan geven is een smerige chaotische mierenhoop waar wonder boven wonder toch enige structuur in zit nl; iedereen rijdt waar hij zin in heeft ;D
In het begin is het overweldigend want die continu toeterende tufferkes rijden overal met massa's rond, op de straten en als er daar geen plaats is dan gaan ze wel snel even over het voetpad.
Iedereen rijdt dus waar hij wil en er wordt niet gelet op voorrang of enkele richting, alles is dus mogelijk. Maar hoe gek het ook mag klinken, een straat oversteken is hier veiliger dan in Brussel.
Je sluit gewoon je ogen en je stapt dapper naar de overkant in de hoop dat ze je niet raken, voila bij deze DE taktiek om je als voetganger in het verkeer te mengen en tevens de enige manier om uberhaupt ergens te geraken.
Tina die ziet dat allemaal nog met open mond aan, ze kan niet geloven dat er hier geen accidenten gebeuren en meer wel dan niet hoor ik haar angstige gilletjes slaken wanneer we met de taxi alweer net iemand niet geramd hebben of wanneer we de straat oversteken en langs alle kanten door die toeters voorbij gereden worden.
Volgens haar kom je hier meer dan 1 stel ogen tekort, je moet hier letten op het verkeer voor en achter jou, de winkeltjes, de brommerkes die her en der geparkeerd staan, de vele troep op de straat en de mensen die daar kris kras tussendoor lopen.
Ik ken alvast 1 iemand die nu heel heel blij is dat ze er niet bij is ;D

Het eten is hier geweldig, kost bijna niets en gebeurt hier in primitieve stalletjes langs de kant van de straat waar continu die toeterende tufferkes voorbij razen.
Daarnet nog heb ik voor amper 2 euro de allerlekkerste eend ooit gegeten en vanmiddag een zalige noedelsoep voor nog geen euro. Duur is het hier dus zeker niet.
De mensen zijn hier ontzettend vriendelijk en van de mooiste mensen die ik al gezien heb, zowel de mannen als de vrouwen.

Morgen doen we nog een daguitstap naar de Perfume pagode en overmorgen vertrekken we voor een 3 daagse cruise rond Ha Long Bay, tevens ook het hoogtepunt en de afsluiter van onze reis in Vietnam.

Voorlopig besluit; ik heb totaal geen besef meer van tijd of datum, een goed teken dat mijn systeem zich begint te relaxen en dat is nu net wat ik nodig had.

ps; momenteel heb ik nog niet de mogelijkheid om foto's te uploaden, nog eventjes geduld pls

Heenvlucht + Bangkok

Onze vlucht was niet anders dan alle andere lange afstandsvluchten; te lang, te lang wachten op aansluitingsvluchten, te weinig plaats, te weinig slaap, verkrampte benen, slecht eten, teveel haperingen op dat klote home-cinema systeem en teveel turbulentie om plezant te zijn.
Kortom niks om over naar huis te schrijven.
Maar ettelijke uren en krampen later waren we dan toch eindelijk aangekomen in Bangkok.

Ik moet toegeven dat Bangkok mij heel aangenaam verrast heeft voor zo een immens grote en drukke stad.
Enorm vriendelijke mensen, zeer proper en helemaal niet zo druk als ik gevreesd had.
Ons hotel was een echt luxe pareltje en Lumphini Evening market was ook best de moeite waard, bedankt voor de tips Rudi.

Na een nacht welverdiende rust en een ontbijt om U tegen te zeggen togen we dan op weg naar Hanoi.
Meer nieuws daarover in een volgende post.

Groetsels van Hans en Tina

Laos & Vietnam here I come

Terwijl mijn vriendin gedurende 4 maanden gaat "strijden" in Libanon vertrek ik voor een maand op reis naar Laos en Vietnam (de boog moet niet bij iedereen gespannen staan hé).
Hieronder volgt mijn voorlopige planning van aktiviteiten en plaatsen die ik wens te bezoeken.
De nadruk zal vooral liggen op trekkings in natuurparken, opsnuiven van de lokale cultuur bij de verschillende hill tribes en natuurlijk genieten, genieten en nogmaals genieten van deze welkome break met de dagelijkse sleur.

Planning:
21/09/2008 : vlucht van Brussel=>London=>Bangkok(Thailand)
23/09/2008: vlucht van Bangkok=>Hanoi (Vietnam)

• dagje of 2 rondstruinen in Hanoi city
• 3 daagse cruise in Halong Bay

+/- 28/09/2008: vlucht van Hanoi=>Vientiane (Laos)

• Vientiane city
• Vang Vieng city
• Luang Prabang city
• Gibbon experience in Bokeo province
• cruise op de Mekong
• Elephant park in Phongsali province
• trekkings in Houa Phan province
• Champassak province: Pakse city, Wat Phu temple, Bolaven plateau, elephant trekking in Tad Lo
• chillen op de 4000 islands (Sii Pan Don)

19/10/2008: vlucht van ? => Bangkok
21/10/2008: vlucht van Bangkok=> Brussel